ユーラシア大陸南東部にあたる東南アジアは， [ 1.インドシナ ] 半島の大陸部と， [ 2.マレー ] 半島から現在の [ 3.インドネシア ] やフィリピンの島々までの島嶼(とうしょ)部に分けられる。気候的には，高温多湿の熱帯から亜熱帯に属す。大陸部には稲作に適した平原が広がり，島嶼部では [ 4.モルッカ ] 諸島にみられるような香辛料などの国際的商品を生みだした。東南アジアは，古くはインドや中国の影響を受け，ついでイスラームの影響を受けつつ独自の文明を築いていった。16世紀には西欧諸国が進出した。19世紀になると，世界市場に組み込まれ，大陸部では稲を中心とする農業開発が進み，島嶼部の［ 2 ］半島では錫(すず)や，自動車生産にともない [ 5.ゴム ] などの資源開発が進んだ。東南アジア諸国は， [ 6.タイ ] を除き欧米の植民地とされたのち，第二次世界大戦後に独立した。