全イタリア半島を支配したローマは西地中海の覇権をめぐり，セム系の [ 1.フェニキア ] 人がアフリカ北岸に建てた植民市 [ 2.カルタゴ ] と衝突した。３回にわたる [ 3.ポエニ ] 戦争(前264～前146)でローマは［ 2 ］を滅ぼした。［ 2 ］を滅ぼした前146年にローマは貿易上のライバルであったギリシアのコリントスを滅ぼし，地中海の大部分を支配した。その後，前30年に [ 4.プトレマイオス ] 朝エジプトを滅ぼして，ローマは地中海世界を統一した。