ローマは [ 1.ティベル(テヴェレ) ] 川のほとりに，イタリア人の一派 [ 2.ラテン ] 人が建設した都市国家である。ローマははじめ民族系統不明の先住民である [ 3.エトルリア ] 人の王に支配されていたが，前６世紀末に王を追放して共和政となった。だが，最高官職である２名の [ 4.コンスル ] (執政官)，非常時におかれる [ 5.ディクタトル ] (独裁官)，および最高の立法・諮問機関の [ 6.元老院 ] の議員は貴族( [ 7.パトリキ ] )が独占したので，当初の共和政は貴族共和政と呼ばれる。これに対して，中小農民の平民( [ 8.プレブス ] )が身分闘争を行って，徐々に権利を獲得していった。
ラテン人のローマ帝国が地中海世界を統一し，ラテン語が広い地域で使われた結果，ロマンス語派(イタリック語派，ラテン語派)と呼ばれる諸語が生まれた。そこには，イタリア語・フランス語・スペイン語・ポルトガル語などが含まれる。