「アメリカ合衆国」の名称は，独立戦争中の1777年に採択・承認された連合規約で定められた。連合規約はアメリカ最初の憲法であるが，13州はそれぞれ大幅な主権をもち，中央政府の権力が弱かった。そこで強力な中央政府を樹立しようとする運動が高まった結果，独立後の [ 1.1787 ] 年に [ 2.フィラデルフィア ] において憲法制定会議が開かれ， [ 3.合衆国 ] 憲法が制定された。
大陸会議の開催地と同じく，憲法制定会議もフィラデルフィアで開催されたことに注意。ワシントン(コロンビア特別区)は独立後に建設され，1800年に首都となった。