ローマ教会は，８世紀に起きた聖像( [ 1.イコン ] )をめぐる問題でコンスタンティノープル教会との対立を深めた。この状況下，ビザンツ皇帝に代わる新たな保護者を求めたローマ教皇はフランク王国の [ 2.カロリング ] 家に接近した。その後， [ 3.1054 ] 年に東西教会は分裂し，教皇を首長とする西方のローマ＝カトリック教会と，ビザンツ皇帝を首長とする東方の [ 4.ギリシア正教会 ] に分かれた。ローマ＝カトリック教会では，教皇を頂点とし大司教・司教・司祭などからなる階層制組織が作られた。