中宗の皇后韋后(いこう)を倒し，その後帝位についた [ 1.玄宗 ] は，秩序の再建に取り組み，安定をもたらしたので，治世の前半は「開元の治」とたたえられる。しかし，晩年に [ 2.楊貴妃 ] を寵愛すると，［ 2 ］の一族が実権を握るようになった。それに反発した [ 3.節度使 ] の [ 4.安禄山 ] とその部下の [ 5.史思明 ] が反乱を起こした。この [ 6.安史の乱 ] (755～63年)は， [ 7.ウイグル ] の援軍を得てようやく鎮圧された。これ以降，内地にも置かれるようになった［ 3 ］が，行政・財政権を握って自立し， [ 8.藩鎮 ] と呼ばれる独立勢力となった。また，［ 7 ］やチベットの [ 9.吐蕃 ] もしばしば侵入してきて唐の領土は縮小した。
(1)［ 4 ］はソグド系で，３節度使を兼ねていた。(2)唐は751年に中央アジアで起こった [ 10.タラス河畔の戦い ] でアッバース朝に敗れ，中央アジアから後退した。この戦いで捕虜となった唐の紙漉工(かみすきこう)が製紙法をイスラーム世界に伝えた。