1607年にできた [ 1.ヴァージニア ] から始まり，1732年に建設された [ 2.ジョージア ] を最後に，北アメリカにおけるイギリス領の [ 3.13 ] 植民地が成立した。［ 3 ］植民地では，1619年に［ 1 ］で最初の [ 4.植民地議会 ] が設けられるなど，自治的な政治体制がつくられていた。北部では，自営農民による農業のほか商工業も発達した。一方，南部では黒人奴隷を使用して，タバコ・米などを栽培する [ 5.プランテーション ] (大農園)が盛んであった。この南北の産業構造の違いは，独立後の19世紀前半に南北間の対立へと発展し，1861年に [ 6.南北 ] 戦争が勃発する。

[ 1.七年 ] 戦争の講和条約である1763年の [ 2.パリ ] 条約で，フランスがすべての北アメリカにおける領土を失うと，イギリス本国は植民地の商工業の発展を抑えようとする [ 3.重商主義 ] 政策を強化した。また，［ 1 ］戦争で大きな財政赤字を負った本国政府は，植民地への課税も強化した。 [ 4.1765 ] 年に出された [ 5.印紙法 ] に対して13植民地は，「 [ 6.代表なくして課税なし ] 」と主張して抵抗した結果，翌年［ 5 ］は撤廃された。だが，本国政府は1767年からタウンゼンド諸法と呼ばれる茶などへの課税を強制し，植民地側は不買運動でこれに抵抗した。

東インド会社の財政難を救済する目的で， [ 1.1773 ] 年に出された [ 2.茶法 ] に憤慨した植民地の住民が [ 3.ボストン茶会 ] 事件を起こすと，本国政府はボストン港を閉鎖したため，対立はいっそう深まった。植民地側は， [ 4.ペンシルヴァニア ] 植民地の [ 5.フィラデルフィア ] で，1774年に第１回 [ 6.大陸会議 ] を開いて，本国との通商断絶が決議された。
アメリカ独立時の中心都市は，フィラデルフィアであることに注意。ワシントン(コロンビア特別区)は独立後に建設され，1800年に首都となった。

[ 1.1775 ] 年に [ 2.レキシントン ] とコンコードで武力衝突が起こり，アメリカ独立戦争が始まった。植民地側は，ヴァージニアのプランターである [ 3.ワシントン ] を最高司令官に任命して戦った。だが，この時点で植民地には独立派のほか，独立に反対する国王派もいたが， [ 4.トマス＝ペイン ] が著した『 [ 5.コモン＝センス ] 』が独立の気運を高めた。 [ 6.1776 ] 年７月４日に， [ 7.フィラデルフィア ] で開かれた第２回 [ 8.大陸会議 ] は， [ 9.ジェファソン ] らが起草した [ 10.独立宣言 ] を採択した。この宣言では，イギリスの [ 11.ロック ] が名誉革命を正当化するために唱えた [ 12.革命権 ] を用いつつ，自然法思想を基盤に独立を正当化した。
独立戦争勃発時のイギリス国王は，ジョージ３世である。

アメリカ軍は最初苦戦したが，1777年のサラトガの戦いに勝利すると，翌年 [ 1.フランス ] が同盟を結んで参戦し，さらに [ 2.スペイン ] などもアメリカ側に立って参戦した。また，ポーランドの [ 3.コシューシコ ] ，フランスの「空想的社会主義者」 [ 4.サン＝シモン ] ，フランス革命でのちに活躍する自由主義貴族 [ 5.ラ＝ファイエット ] らが，義勇軍に参加した。ロシアの [ 6.エカチェリーナ２世 ] の提唱で，北欧諸国を主とする [ 7.武装中立同盟 ] が結ばれると，イギリスは孤立した。1781年，アメリカ・フランス連合軍が [ 8.ヨークタウン ] の戦いで勝利して，独立戦争は事実上終了した。
(1)アメリカの独立では，基本的人権・人民主権を掲げたことから「独立革命」と呼ばれる。アメリカ独立革命，フランス革命，ラテンアメリカの独立，さらに産業革命は世界の一体化が進行するなかで，相互に影響し合って展開したとする大西洋革命(環大西洋革命)という見方がある。(2)避雷針を発明したことでも知られるフランクリンは駐仏公使としてフランスの援助を獲得することに成功した。

1781年の [ 1.ヨークタウン ] の戦いで敗れたイギリスは， [ 2.1783 ] 年の [ 3.パリ ] 条約でアメリカ合衆国の独立を認め， [ 4.ミシシッピ ] 川以東の [ 5.ルイジアナ ] を割譲した。
イギリスがアメリカに割譲した［ 4 ］川以東の［ 5 ］は，1763年に結ばれた [ 6.七年 ] 戦争の講和条約 [ 7.パリ ] 条約でイギリスがフランスから獲得した領土である。また，1783年のヴェルサイユ条約で，イギリスはセネガルをフランスへ，フロリダをスペインに返還した。これらの領土も，1763年の［ 7 ］条約でイギリスが獲得したものであった。

「アメリカ合衆国」の名称は，独立戦争中の1777年に採択・承認された連合規約で定められた。連合規約はアメリカ最初の憲法であるが，13州はそれぞれ大幅な主権をもち，中央政府の権力が弱かった。そこで強力な中央政府を樹立しようとする運動が高まった結果，独立後の [ 1.1787 ] 年に [ 2.フィラデルフィア ] において憲法制定会議が開かれ， [ 3.合衆国 ] 憲法が制定された。
大陸会議の開催地と同じく，憲法制定会議もフィラデルフィアで開催されたことに注意。ワシントン(コロンビア特別区)は独立後に建設され，1800年に首都となった。

1787年に [ 1.フィラデルフィア ] で開催された憲法制定会議で制定された合衆国憲法は， [ 2.人民 ] 主権を基礎に据えた。そして，各州には大幅な自治を認めつつ，中央政府の権限を強化する [ 3.連邦主義 ] を採用した。その一方，権力の集中を防ぐために， [ 4.三権分立 ] の原則を定めた。だが，この憲法をめぐって，これを支持する [ 5.連邦派 ] と，これを批判する [ 6.反連邦派 ] の対立が生じた。
制定当初の合衆国憲法では，インディアンや黒人の権利は認められていない。また，女性に参政権はない上，白人男性の参政権も制限されていた。1829年に就任したジャクソン大統領のもとで，白人男性普通選挙制が確立した。

アメリカ合衆国憲法に基づいて，1789年に [ 1.連邦(中央) ] 政府が発足し， [ 2.ワシントン ] が初代大統領に就任した。［ 2 ］は，復興に努めるとともにフランス革命に対しては [ 3.中立 ] 政策をとった。［ 2 ］は，３選出馬を辞退して引退した結果，大統領は２期までという慣例ができた。1800年に，新たな首都として［ 2 ］(コロンビア特別区)が建設された。
アメリカ史上では，フランクリン＝ローズヴェルト大統領が第二次世界大戦が始まっていたことを理由に，例外的に４選までされた。だが，その後憲法が修正されて，憲法上の規定において２期に制限されている。

13州から始まったアメリカ合衆国は，独立が承認された1783年の [ 1.パリ ] 条約でイギリスから [ 2.ミシシッピ ] 川以東の [ 3.ルイジアナ ] を獲得して，領土は倍増した。さらに，1803年に第３代 [ 4.ジェファソン ] 大統領のもとで，フランスから［ 2 ］川以西の［ 3 ］を買収して，また領土が倍増した。1819年，第５代 [ 5.モンロー ] 大統領のもとで，スペインから [ 6.フロリダ ] を買収した。さらに，メキシコから独立した [ 7.テキサス ] を1845年に併合した。西海岸の北方の地は1818年以来イギリスとアメリカの共同領有とされていたが，1846年の条約をもって国境が定められ，アメリカは [ 8.オレゴン ] を併合した。人々が西へ西へと進んでいくことを [ 9.西漸 ] 運動と呼び，未開拓地との境界は [ 10.フロンティア ] (辺境)と呼ばれる。［ 10 ］は，1890年の国勢調査で消滅が宣言された。