内陸アジアの草原地帯は乾燥した気候のため，農耕はむずかしく，羊・牛・馬などの家畜群とともに移動生活を行う遊牧民が活躍した。前９世紀頃に騎馬戦術を身につけた [ 1.騎馬遊牧民 ] が登場し，前６世紀頃に南ロシアの草原地帯を支配したイラン系の [ 2.スキタイ ] が最初の遊牧国家をつくった。［ 2 ］の文化は，動物文様をほどこした馬具や装身具を特徴とするが，これが他の地域でも見られる騎馬遊牧文化の基礎となった。
［ 2 ］はアケメネス朝の第３代 [ 3.ダレイオス１世 ] の遠征軍を退け，またマケドニアのフィリッポス２世とも戦った。ペルシア戦争の歴史を著したギリシアの歴史家 [ 4.ヘロドトス ] は，著書『歴史』で［ 2 ］の風俗・習慣についてくわしく書いている。

イラン系の [ 1.スキタイ ] がつくった騎馬遊牧文化を摂取した [ 2.匈奴 ] は，前３世紀末に即位した [ 3.冒頓単于(ぼくとつぜんう) ] のもと，西方にいた [ 4.月氏 ] を追ってタリム盆地を支配下に置き，東では漢の [ 5.高祖 ] を破って漢に和親策をとらせた。しかし，漢の第７代 [ 6.武帝 ] の反撃にあって東西交易の利益を失って衰え，前１世紀半ばに東西に分裂した。西［ 2 ］は前漢に敗れ，滅亡した。一方，，東［ 2 ］は漢に服属したのち，勢力を回復したが，後１世紀半ばに南北に再び分裂した。南［ 2 ］は後漢に降伏する一方，北［ 2 ］は後漢に敗れたのち西方に移動した。
［ 4 ］はアム川上流域に移って [ 7.大月氏 ] と呼ばれた。［ 6 ］は［ 2 ］を挟撃するために， [ 8.張騫 ] を［ 7 ］に派遣した。

匈奴が衰えたのち，２世紀半ばに [ 1.鮮卑 ] がモンゴル高原を支配したが，４世紀になると南下して華北に [ 2.北魏 ] を建てた。［ 1 ］にかわって，５世紀にモンゴル高原を支配した [ 3.柔然 ] は，６世紀にトルコ系の [ 4.突厥(とっけつ，とっくつ) ] に滅ぼされた。［ 4 ］は，ササン朝の [ 5.ホスロー１世 ] と同盟して中央アジアの [ 6.エフタル ] を滅ぼして中央アジアまで支配したが，内紛と隋の離間策によって東西に分裂した。中央アジアを支配した西［ 4 ］は，唐に敗れたのち滅亡した。モンゴル高原を支配した東［ 4 ］は，一時唐に服属したのち，独立したが，744年にトルコ系の [ 7.ウイグル ] に滅ぼされた。［ 7 ］は [ 8.安史 ] の乱で唐を支援したが，840年にトルコ系の [ 9.キルギス ] に敗れて滅んだ。
［ 4 ］文字は，騎馬遊牧民最古の文字とされる。

ウイグルは，モンゴル高原を支配した [ 1.トルコ ] 系の騎馬遊牧民。744年に［ 1 ］系の [ 2.突厥 ] を滅ぼして建国し，755年に勃発した [ 3.安史の乱 ] では唐に援軍を送るなど，強勢を誇った。往来したイラン系の [ 4.ソグド ] 商人の影響で [ 5.マニ ] 教を信奉した。また，［ 4 ］文字に由来するウイグル文字を使ったが，ウイグル文字はモンゴル文字・満州文字のもととなった。内乱に乗じて侵入した［ 1 ］系の [ 6.キルギス ] により840年に滅亡した。滅亡後に四散したが，天山方面に逃れた一派が建てた西ウイグル王国はこの地域がトルコ化する始まりとなった。
［ 5 ］教は，３世紀前半に［ 5 ］が [ 7.ゾロアスター ] 教をもとに，キリスト教・仏教の要素を融合して開いたもの。

トルキスタンは，パミール高原を境に東西に広がる地域。トルキスタンとはペルシア語で「トルコ人の土地」という意味であるが，９世紀半ばにトルコ系の騎馬遊牧民 [ 1.ウイグル ] がやってきたときからトルコ化が始まり，10世紀半ばにトルコ系イスラーム王朝 [ 2.カラハン ] 朝が成立したのちにイスラーム化した。現在の中央アジア５か国とアフガニスタン北部にあたるパミール高原以西が西トルキスタンであるが，古くはイラン系の [ 3.ソグド ] 人が住んでいた [ 4.ソグディアナ ] にあたる。現在の中国の新疆ウイグル自治区にあたるパミール高原以東が東トルキスタンで，清の第６代皇帝 [ 5.乾隆帝 ] が征服し， [ 6.藩部 ] に加えた地域である。

840年に [ 1.ウイグル ] が崩壊したのち，13世紀にモンゴル帝国が登場するまでモンゴル高原を統一する勢力は現れなかった。北元が崩壊したのち，モンゴル系諸部族のうち [ 2.オイラト(瓦剌ワラ) ] ， [ 3.韃靼だったん(タタール) ] とモンゴル高原の支配者はかわった(参照：IX-92，IX-96)。1550年に北京を包囲した［ 3 ］の [ 4.アルタン＝ハン ] が黄帽派の [ 5.チベット仏教 ] (ラマ教)に帰依して以降，モンゴル人の間に［ 5 ］が広まった。明代に，モンゴルの部族 [ 6.チャハル(部) ] が内モンゴルを支配したが，1635年に清の第２代 [ 7.ホンタイジ(太宗) ] に征服された。17～18世紀半ばに［ 2 ］の一部族 [ 8.ジュンガル ] が現在の新疆ウイグル自治区の北部を支配したが，18世紀半ばに清の第６代 [ 9.乾隆帝 ] に滅ぼされた。

７世紀に [ 1.ソンツェン＝ガンポ ] がチベットを統一し， [ 2.ラサ ] を都とする初の統一王朝を建国した。この王朝を中国では [ 3.吐蕃(とばん) ] と呼んだ。［ 1 ］はチベット文字を制定し，唐の太宗の皇女を迎えて唐と親交を結んだ。安史の乱に乗じて，［ 3 ］は一時唐の都の [ 4.長安 ] を占領した。その後も唐と抗争を繰り返したが，９世紀前半に唐との和平が結ばれて［ 2 ］に唐蕃会盟碑が建立された。しかし，［ 3 ］は９世紀後半に東西に分裂して衰えた。その後，チベットは明に服属したのち，清の [ 5.藩部 ] とされた。1911年に起きた辛亥革命を機に，1913年にダライ＝ラマ13世が独立を主張する布告を出し，チベットは事実上独立した。中華人民共和国成立後，1951年に中国の人民解放軍が進駐し，チベットは中国に併合された。1959年に起きたチベット反乱を中国の人民解放軍が制圧した際に，ダライ＝ラマ14世はインドへ亡命した。
［ 2 ］には， [ 6.ポタラ宮殿 ] という歴代のダライ＝ラマの宮殿がある。

チベット仏教(ラマ教)は，インドから伝わった大乗仏教とチベット固有の民間信仰が融合して８世紀に成立した大乗仏教の一派である。チベット最初の統一王朝である [ 1.吐蕃 ] の国教とされた。元朝の保護を受けたのち，14世紀に [ 2.ツォンカパ ] が改革を行い， [ 3.黄帽派 ] を開いた。韃靼(タタール)の [ 4.アルタン＝ハン ] が［ 3 ］に帰依したのち，［ 3 ］はモンゴル人に広まった。［ 4 ］が高僧に贈った称号が [ 5.ダライ＝ラマ ] で，その後チベット仏教の最高権威者の称号として用いられてきた。［ 5 ］は転生するものとされ，現在は［ 5 ］14世である。［ 5 ］14世は，1959年に起きたチベット反乱を中国の人民解放軍が制圧した際にインドへ亡命し，1989年にノーベル平和賞を受賞した。

雲南は中国南西部に当たる地域。チベット＝ビルマ系の人々が雲南に建てた王国 [ 1.南詔(なんしょう) ] は唐に朝貢していたが，755年に勃発した [ 2.安史の乱 ] 以降，唐との関係が悪化し，チベットの [ 3.吐蕃 ] と組んで唐に侵攻した。独特の仏教文化を持っていたが，902年に漢人の家臣によって簒奪され滅んだ。［ 1 ］滅亡後，白蛮系の豪族が [ 4.大理(国) ] を建てた。［ 4 ］は宋に朝貢していたが，モンゴル帝国の第４代皇帝 [ 5.モンケ ] (憲宗)に派遣された [ 6.フビライ(クビライ) ] によって1254年に滅ぼされた。

騎馬遊牧民である [ 1.月氏 ] はモンゴル高原西部を支配していたが，前２世紀前半に [ 2.匈奴 ] の冒頓単于の攻撃を受けてイリ地方へ移動した。しかし， [ 3.烏孫(うそん) ] の攻撃を受け，アム川上流域に移ったのち， [ 4.大月氏 ] (前140頃～後１世紀)を名乗った。前漢の第７代皇帝 [ 5.武帝 ] は［ 2 ］を挟撃しようと [ 6.張騫(ちょうけん) ] を派遣したが，［ 4 ］は漢との同盟は断った。