第二次世界大戦終結後，連合国は枢軸国を軍事占領して戦後処理を実施した。連合国は，ドイツと日本の指導者を [ 1.国際軍事裁判 ] で裁いた。ドイツでは [ 2.ニュルンベルク ] ［ 1 ］，日本では [ 3.東京裁判 ] (極東［ 1 ］)で敗戦国の指導者が処罰された。連合国は1947年，旧枢軸国であったイタリア・ハンガリー・ルーマニア・ブルガリア・フィンランドと [ 4.パリ講和条約 ] を結んだが，ドイツ・オーストリア，日本については占領統治が継続された。ドイツは米・英・仏・ソ４か国による [ 5.分割管理(分割占領) ] のもとに置かれ，ソ連管理地区にあった首都ベルリンも４か国で［ 5 ］された。オーストリアも４か国で［ 5 ］され，1955年に中立国として独立した。日本はアメリカ中心の連合国軍により占領され， [ 6.連合国軍総司令部(GHQ) ] の指示のもと，軍隊の解散，日本国憲法の制定や財閥解体などの改革が断行された。

国際連合の構想は，アメリカ大統領 [ 1.フランクリン＝ローズヴェルト ] とイギリス首相 [ 2.チャーチル ] による1941年の [ 3.大西洋憲章 ] に端を発する。43年のモスクワ宣言で新たな国際組織設立をうたい，44年に [ 4.ダンバートン＝オークス ] 会議で国際連合憲章の草案がまとまった。1945年４～５月，連合国50か国が参加した [ 5.サンフランシスコ ] 会議で国際連合憲章が採択され，10月に51か国を原加盟国として国際連合が発足した。
［ 5 ］会議の開催時期に注意。ドイツが降伏したのは45年５月，日本が降伏文書に署名したのは９月である。国際連合(United Nations)は戦勝国が創設したもので，日本・ドイツなどの旧敵国は差別的に取り扱うとする敵国条項が国際連合憲章には存在する。

国際連合は本部をアメリカの [ 1.ニューヨーク ] に置いた。全加盟国で構成される [ 2.総会 ] は，あらゆる問題を討議して決議することができるが，その決議は加盟国などへの勧告の形をとり，拘束力・強制力はもたない。国際連盟が第二次世界大戦の勃発を阻止できなかった反省から，主要国間の協調が重視され，［ 2 ］に優越する [ 3.安全保障理事会 ] が設置された。［ 3 ］は軍事的制裁を含む強大な権限を持っており，アメリカ・イギリス・フランス・ソ連・中国の５大国からなる [ 4.常任理事国 ] には１国の反対で議決を阻止できる [ 5.拒否権 ] が与えられている。
中国の代表権は，1971年に中華民国から中華人民共和国へ変更された。また，91年にソ連が崩壊するとロシアへ変更された。

国際連合には，経済・社会・文化などの国際的問題を研究・勧告する [ 1.経済社会理事会 ] やオランダのハーグにある [ 2.国際司法裁判所 ] などの主要機関が設置されたほか， [ 3.ユネスコ ] (国際連合教育科学文化機関)や [ 4.国際労働機関 ] (ILO)・ [ 5.世界保健機関 ] (WHO)などの専門機関がもうけられている。1948年の第３回総会であらゆる国家・国民の基本的人権についての目標を示した [ 6.世界人権宣言 ] が採択されたが，法的拘束力はもっていない。
［ 2 ］の前身は，国際連盟のもとに設立された常設国際司法裁判所である。

第二次世界大戦終了時，アメリカは唯一の核保有国であり，世界の鉱工業生産の６割以上，世界の金の約７割を保有して経済的覇権を握った。アメリカ主導の国際経済秩序は３つの柱からなる。国連専門機関として1945年に設立された [ 1.国際通貨基金 ] (IMF)と [ 2.国際復興開発銀行 ] (IBRD，世界銀行)，そして貿易上の障壁をなくそうとする「 [ 3.関税と貿易に関する一般協定 ] 」(GATT，ガット)である。金と交換可能な唯一の通貨であるアメリカのドルが [ 4.基軸通貨 ] とされ，各国通貨とドルの交換比率が固定化された。こうして経済的覇権は，第二次世界大戦前のイギリスからアメリカに完全に移行した。
(1)第二次世界大戦後の国際経済秩序を，［ 1 ］と［ 2 ］の創設会議が開かれた地名にちなみ， [ 5.ブレトン＝ウッズ ] 体制と呼ぶ。(2)［ 3 ］(GATT，ガット)を受け継いで，1995年に [ 6.世界貿易機関 ] (WTO)が発足した。

第二次世界大戦中にソ連の軍事力によってナチス＝ドイツから解放されたポーランド，ハンガリー，ルーマニア，ブルガリアでは，ソ連軍の占領下で事実上の共産党一党独裁体制が確立された。一方， [ 1.パルチザン ] 闘争でナチスの支配を脱した [ 2.ユーゴスラヴィア ] とアルバニアでも社会主義国家が樹立された。 [ 3.チェコスロヴァキア ] では共産党を含む連立政権が成立したが，1948年に共産党がクーデタを起こして政権を奪取した(［ 3 ］＝クーデタ)。こうして東欧には社会主義陣営が形成されたが，政権を失っていたチャーチルは1946年，バルト海のシュテッティンからアドリア海のトリエステまで「 [ 4.鉄のカーテン ] 」が降ろされていると非難した。
冷戦が進行するなか，ソ連の衛星国となった東欧諸国は自らの政治体制のことを人民民主主義と呼んだ。

イギリスでは,1945年７月の選挙で [ 1.労働党 ] が圧勝して，チャーチルにかわって [ 2.アトリー ] が首相となった。［ 2 ］政権は，重要産業の国有化をすすめるとともに，「ゆりかごから墓場まで」といわれた社会福祉制度の充実を図った。外交政策では，47年にインド・パキスタンの独立を認めるとともに，パレスチナ委任統治権を放棄した。1937年にイギリス連邦を事実上脱退していた [ 3.エール(アイルランド) ] は，49年にイギリス連邦から完全に離脱した(参照：VII-15)。フランスでは，46年に [ 4.ド＝ゴール ] による臨時政府にかわって [ 5.第四共和政 ] が発足したが，インドシナ・ [ 6.アルジェリア ] の独立運動に対応できず，58年に崩壊した。イタリアでは，46年に国民投票で王政が廃止されて [ 7.共和政 ] となった。