1953年に大統領に就任した共和党の [ 1.アイゼンハウアー(アイゼンハワー) ] は「巻き返し政策」という対ソ強行路線を基本としつつ， [ 2.朝鮮戦争 ] の休戦や [ 3.ジュネーヴ ] ４巨頭会談の参加など，緊張緩和も図った。61年に就任した民主党の [ 4.ケネディ ] 大統領は [ 5.ニューフロンティア ] 政策を掲げて国内改革を進めようとした。62年の [ 6.キューバ危機 ] ではソ連のミサイルを撤去させることに成功したが，63年に暗殺された。副大統領から昇格した [ 7.ジョンソン ] 大統領は，貧困の解消などをめざす「 [ 8.偉大な社会 ] 」計画を提唱した。黒人指導者 [ 9.キング牧師 ] らによる黒人差別撤廃運動( [ 10.公民権運動 ] )の拡大もあり，［ 7 ］大統領は選挙や公共施設における人種差別を禁止する [ 11.公民権法 ] を64年に成立させた。しかし，65年からの [ 12.ベトナム ] への本格的軍事介入に対して国内で［ 12 ］反戦運動が爆発的に広まり，［ 7 ］大統領は再選を断念した。
［ 4 ］大統領は，アイルランド系であり，史上初のカトリック教徒の大統領である。