1979年，ソ連が [ 1.アフガニスタン ] に軍事侵攻すると，70年代の緊張緩和( [ 2.デタント ] )が終わり，「新冷戦(第２次冷戦)」といわれる東西対立が激化した。「強いアメリカ」を唱えたアメリカの [ 3.レーガン ] 大統領は宇宙空間における戦略防衛構想(SDI)などの軍備拡張を推進した。軍備拡張は米ソ両国の財政や経済に深刻な影響を及ぼした。アメリカでは財政赤字と貿易赤字の「双子の赤字」が深刻化し，アメリカが世界最大の債務国となると，1985年の [ 4.プラザ合意 ] で日・米・英・仏・西独がドル高是正の協調介入を行うことが容認された。一方，社会主義体制がいきづまっていたソ連にはさらなる大きな負担を強いた。85年に書記長に就任した [ 5.ゴルバチョフ ] は，情報公開( [ 6.グラスノスチ ] )による言論の自由化，改革( [ 7.ペレストロイカ ] )を提唱し，さらに「 [ 8.新思考外交 ] 」と呼ばれる協調外交で冷戦の終結を図った。87年に [ 9.中距離核戦力(INF)全廃条約 ] で核軍縮が行われ，米ソ間の緊張緩和が進んだ。89年にソ連軍が［ 1 ］から撤退し，同年アメリカ大統領 [ 10.ブッシュ ] と［ 5 ］が地中海の [ 11.マルタ ] 島で会談し，冷戦の終結を宣言した。
ソ連の［ 1 ］侵攻の背景は，安全保障上の問題のほかに，79年に起きた [ 12.イラン ] 革命によって盛り上がってきたイスラーム復興運動がソ連国内に飛び火することを恐れたことがある。