1940年春，ドイツ軍は中立国であったデンマーク・ [ 1.ノルウェー ] を占領した上で，５月に中立国であったオランダ・ [ 2.ベルギー ] に侵入し，さらにフランスへ侵攻した。40年６月にパリが占領されてフランスは降伏した。ドイツ軍の優勢を見て，イタリアも６月に英仏に宣戦し，南フランスに侵入した。フランスでは， [ 3.第三 ] 共和政が崩壊し，フランスの北半はドイツ軍に占領され，南半はドイツに協力する [ 4.ペタン ] に率いられる [ 5.ヴィシー ] 政府が統治した。しかし， [ 6.ド＝ゴール ] らは降伏を拒否し，ロンドンに亡命政府( [ 7.自由フランス政府 ] )をつくり，国民に抵抗運動( [ 8.レジスタンス ] )を呼びかけた。
ベルギーは第一次世界大戦においてもドイツにより中立を侵犯され，第二次世界大戦においても再び中立を侵犯された。