現代美術は，印象主義まで続いてきた自然の模倣という方法を否定した。フランスの画家マティスは，大胆な原色を強調した野獣派(フォーヴィズム)の代表である。スペインの画家 [ 1.ピカソ ] は，自然を円錐・球や立方体などの立体として扱う [ 2.立体派(キュビズム) ] の代表である。スペインの画家ダリは，無気味な幻覚的世界を描くシュールレアリスム(超現実主義)の代表である。オーストリアの作曲家シェーンベルクは十二音音楽を創始し，無調音楽を作曲した。
［ 1 ］は，スペイン内戦中にドイツ・イタリア空軍が [ 3.ゲルニカ ] を無差別攻撃したことに抗議して，「［ 3 ］」を描いた。