1980年に起きた [ 1.光州事件 ] を弾圧して大統領となった全斗煥(チョンドゥホアン)が退陣すると，軍出身の盧泰愚(ノテウ)が民主化を掲げ，大統領選挙で大統領に当選した。盧泰愚は，1988年にソウル＝オリンピックを開催し，90年にソ連と，92年には中国と国交を回復した。また，盧泰愚のもと91年に，南北朝鮮は国連に同時加盟した。93年には，文民政権である [ 2.金泳三(キムヨンサム) ] 政権が成立し，98年にそれをついだ [ 3.金大中(キムデジュン) ] 政権は北朝鮮に対話を呼びかける太陽政策を行って2000年に北朝鮮の [ 4.金正日(キムジョンイル) ] とピョンヤンで南北首脳会談を実施した。盧武鉉(ノムヒョン)，李明博(イミョンバク)のあとを受け，2013年に朴正煕(パクチョンヒ)元大統領の娘，朴槿恵(パククネ)が大統領となった。朴槿恵は不祥事の責任を追及され、弾劾が成立して2017年に罷免された。それを受け、2017年に文在寅(ムンジェイン)が大統領になった。