XI-4. カースト制

インド＝ヨーロッパ語系の［ 1. アーリヤ ］人は，移動した土地の先住民とまじわって，四つの［ 2. ヴァルナ ］(種姓)からなる身分的上下関係を作り上げた。支配身分は［ 3. バラモン ］(司祭)と［ 4. クシャトリヤ ］(武士)，従属身分は［ 5. ヴァイシャ ］(農民・牧畜民・商人など)と［ 6. シュードラ ］(隷属民)という四つの身分からなっていた。その後，「生まれ」を意味する何千にもおよぶ［ 7. ジャーティ ］が形成され，［ 2 ］と融合して，インド独自の社会制度として知られる［ 8. カースト ］制が成立した。なお，「［ 8 ］」という語は「血統」を意味するポルトガル語の「カスタ」に由来するもので，インドでは［ 7 ］という言葉が使われる。
四つの［ 2 ］の下には，［ 2 ］制の枠外に置かれる［ 9. 不可触民 ］とされる被差別民が存在する。